Comment créer un lien solide avec votre chien

LE LIEN ENTRE LES CHIENS ET LES HUMAINS

Temps de lectura environ :  12 minutes

Les humains et les chiens partagent et développent leur lien depuis plus de 20 000 ans. Compagnons, amis, collaborateurs, famille... La relation qui se crée entre ces animaux et les humains est très étroite, comme l'ont confirmé différentes études scientifiques au fil de l'histoire. Cependant, pour que ce lien qui nous unit soit fort et sain, il est important de l'entretenir. Comme pour les relations entre personnes, il faut aussi travailler et "arroser" la relation avec votre compagnon à quatre pattes. Les chiens sont des êtres sociaux qui ont besoin de se sentir utiles et aimés pour être heureux, et cela nécessite plus que simplement remplir leur gamelle, les sortir pour leurs besoins ou les emmener chez le vétérinaire.

Pour que vous et votre chien développiez une relation saine et profonde, il est essentiel de répondre constamment à ses besoins, de passer du temps de qualité à ses côtés et de bien le connaître pour comprendre ce qui est bon pour lui. Si votre compagnon vous ignore, semble mal à l'aise lorsque vous le touchez, ne vous regarde pas dans les yeux, ne veut pas jouer avec vous ou ne répond pas à votre appel, il est probable que vous deviez travailler sur votre lien. 

Table de matières

1-  Que puis-je faire pour améliorer ma relation avec mon chien ?

• Connaître son chien

• Apprendre à connaître leur façon de communiquer

• Ne le punissez pas

• Passer du temps ensemble

• Établir des routines quotidiennes

• Jeux de qualité

• Être cohérent et ne pas être trompeur

• L'éduquer et le former

• Aider à surmonter ses peurs et/ou ses difficultés.

2- Comment savoir si le lien qui existe entre mon chien et moi est sain ?

Que puis-je faire pour améliorer ma relation avec mon chien ?

Si vous croyez que le lien que vous partagez avec votre chien est faible et que vous souhaitez commencer à faire les choses mieux, n'oubliez pas que vous devrez prendre soin de la relation comme s'il s'agissait d'un membre à part entière de la famille. Cela passe par être attentif à lui, le connaître pour anticiper ses besoins et avoir du temps et des ressources disponibles pour enrichir sa vie. Si vous voulez renforcer le lien avec votre chien, voici quelques conseils qui feront une grande différence dans votre relation. Mais gardez à l'esprit que vous devez être constant, car selon les cas, le changement peut prendre un certain temps. 

1. Connaître son chien

Apprendre sur le comportement des chiens et lire des conseils généraux à leur sujet est génial. Cependant, chaque chien est un monde à part, c'est pourquoi la meilleure façon de connaître ton animal est de passer du temps avec lui et de l'observer attentivement. Ce n'est qu'ainsi que tu pourras déterminer quels sont ses goûts et ses besoins spécifiques, au-delà des recommandations générales. Peut-être que ton chien est extraverti et a besoin de passer beaucoup de temps avec d'autres chiens, ou peut-être est-il plutôt timide et préfère les environnements tranquilles. Il se peut qu'il soit très actif et qu'il ait besoin de beaucoup d'exercice, ou peut-être se fatigue-t-il rapidement et préfère les jeux olfactifs. Chaque chien possède son propre tempérament, ce que savent très bien les personnes qui ont partagé ou partagent leur vie avec plusieurs de ces animaux. Le connaître t'aidera à répondre à ses besoins, ce qui rendra son quotidien beaucoup plus heureux.

2. Apprendre à connaître leur façon de communiquer

Une grande erreur que nous commettons en tant qu'humains dans notre relation avec nos chiens est de transposer notre façon de communiquer à ce que nous attendons d'eux. Tu dois savoir que ces animaux ont leurs propres codes de communication, basés notamment sur l'expression corporelle, la vocalisation (aboiements, hurlements...) et l'échange d'informations chimiques et hormonales émises par différentes glandes de leur corps. Ces informations sont captées par d'autres chiens grâce à leur odorat. En tant que responsable du bien-être de ton chien, il est de ton devoir de connaître la façon dont les chiens communiquent pour ne pas censurer des comportements naturels chez eux, comme, par exemple, sentir l'arrière-train d'autres chiens, ce qu'ils font pour obtenir des informations sur leur état de santé, leur état reproductif, etc. Il existe une multitude de comportements canins qui peuvent te surprendre par ignorance, comme le fait que ton chien dorme sur le dos, certaines races hurlent au milieu de la nuit ou se roulent dans les flaques, mais beaucoup d'entre eux sont naturels et instinctifs et, même s'ils ne le sont pas, tu dois les apprendre, les comprendre et agir en conséquence pour aider ton animal.

3. Ne le punissez pas

De nombreuses recherches ont prouvé que les chiens n'apprennent pas et n'améliorent pas leur comportement par les réprimandes ou les punitions. Bien au contraire, ces techniques provoquent chez le chien de la méfiance, de l'instabilité et du stress, ce qui affecte la confiance avec leur maître. 

La seule façon d'éduquer votre animal est par le renforcement positif. Lorsqu'il adopte un comportement que vous souhaitez modifier, dites-lui "non" de manière ferme mais calme, puis redirigez son comportement vers un autre, en le récompensant par des caresses ou de petites friandises lorsqu'il agit comme vous le souhaitez. Nous vous conseillons également de travailler avec des signaux tels que "assis", "couché", "reste", "viens" ou "on y va" que votre chien pourra comprendre facilement. Ainsi, il apprendra ce que vous attendez de lui de manière positive, tout en maintenant sa confiance en vous et son équilibre. 

4. Passer du temps ensemble

Et avec cela, nous ne faisons pas référence à regarder Netflix avec votre chien à vos côtés. Nous parlons de temps de qualité, où vous et votre animal profitez de votre compagnie mutuelle en réalisant une activité réellement enrichissante pour lui. Vous pouvez partir en randonnée ensemble à la campagne, ce que votre chien adorera sans aucun doute en raison des nombreux stimuli olfactifs et visuels qu'il rencontrera, sans parler du sentiment de liberté qu'il éprouvera. Une autre idée que nous vous proposons est de visiter ensemble un café ou un restaurant dog-friendly de votre ville, un plan différent qui peut être très positif pour votre chien. Vous pouvez aussi faire de longues promenades tranquilles dans différents quartiers, afin que votre animal ait accès à différentes odeurs et lieux, ou pratiquer un sport ensemble. Si vous connaissez bien votre chien, comme nous l'avons expliqué au point 1, vous saurez mieux que personne quelle est cette activité qu'il adore partager avec vous. L'important est de penser à ses besoins, ses goûts, ses capacités et ses limites avant de décider. Travailler l'empathie est toujours la première étape qui nous guide vers la construction d'un lien étroit.

5. Établir des routines quotidiennes

Établir des routines fixes pour l'alimentation et les promenades aidera votre chien à se réguler émotionnellement, car de cette manière, il ne pourra pas choisir ce qui se passe, mais il saura quand cela se passe. Vous imaginez-vous vivre sans savoir ce qui va se passer ensuite ? De plus, manger et se promener sont deux besoins fondamentaux du chien, qui ont un impact tant au niveau physiologique qu'émotionnel.

L'un des 5 critères de bien-être animal reconnus au niveau international précise clairement ce point : "L'animal doit avoir la liberté d'exprimer des comportements propres à son espèce." Il est probable que tous les jours vous ne puissiez pas partir en excursion ou faire une activité spéciale avec votre chien, mais nous vous assurons qu'il existe de nombreux petits moments que vous pouvez partager avec lui au quotidien, qui le feront se sentir très spécial et proche de vous. Par exemple, une séance de brossage après une promenade, accompagnée d'un massage relaxant derrière les oreilles, le cou et le haut du dos, est quelque chose qui ne vous prendra que quelques minutes et il est fort probable qu'il adorera. Une courte séance d'entraînement (si vous avez un jardin, profitez-en pour jouer un peu avec lui à l'extérieur), est également une excellente option. Il s'agit de trouver de petits moments dans la journée pour lui accorder toute votre attention et lui montrer activement combien vous l'aimez. Ce n'est pas la même chose de lui donner quelques caresses distraites pendant que vous lisez un livre, que de vous consacrer uniquement à lui offrir des câlins. Essayez de faire en sorte que ces occasions se produisent toujours à la même heure : les chiens apprécient les routines, car elles les aident à se sentir détendus et en sécurité en anticipant ce qui va se passer ensuite.

6. Jeux de qualité

Combien de temps cela fait-il que vous n'avez pas joué avec votre chien ? Et non, il ne s'agit pas de lui lancer la balle pendant que vous regardez votre téléphone, mais d'un jeu de qualité, adapté aux goûts de votre chien et qui développe ses compétences, tout en lui accordant toute votre attention. Il s'agit de jeux physiques, qui aideront votre chien à faire de l'exercice, combattre l'obésité et renforcer sa musculature, mais aussi de jeux olfactifs et de stimulation cognitive en général, essentiels pour développer d'autres domaines de l'apprentissage de votre chien et le garder stimulé. Combiner ces deux types d'activités vous aidera à garder votre animal équilibré, en bonne santé et heureux. Gardez à l'esprit que chaque chien a ses préférences. Trouvez le jeu qui le motive le plus et partagez ces précieux moments de récréation et de joie avec lui. De plus, essayez de faire en sorte que le jeu soit toujours une activité positive pour votre animal, et non une activité compétitive ou qui se termine par de la frustration. Terminez la session de jeu avec votre chien par un moment de renforcement positif, afin qu'il garde un bon souvenir et se sente confiant et heureux.

7. Être cohérent et ne pas être trompeur

Si vous donnez de la nourriture de la table à votre chien et que vous le grondez ensuite lorsqu'il vous en demande, vous allez le rendre fou. Les chiens ont besoin de règles et de limites cohérentes pour intégrer quels comportements sont souhaitables pour vous et lesquels vous n'aimez pas. Si vous changez selon le jour ou la circonstance, cela créera beaucoup de confusion chez votre animal (et de frustration lorsqu'il sera grondé). C'est pourquoi, pour maintenir un lien fort et sain avec votre chien, il est essentiel d'être cohérent avec les concessions et interdictions. Assurez-vous que, dès le départ, les règles soient claires et qu'elles soient respectées par tous les membres du foyer. Ne tentez jamais de le tromper, par exemple en lui offrant de la nourriture que vous lui reprenez ensuite ou en simulant que vous jetez son jouet. Soyez honnête avec votre chien pour qu'il ait confiance en vous et se sente en sécurité à vos côtés.

8. L'éduquer et le former

L'éducation et l'entraînement canin présentent de nombreux avantages pour la santé mentale et physique de votre chien. Ces animaux ont besoin de se sentir utiles, et faire ce qu'on attend d'eux leur procure un grand bien-être qui renforce considérablement le lien avec leurs propriétaires. Une excellente option consiste à pratiquer des tours, comme faire "le mort", tourner en rond, donner la patte, slalom, passer en dessous, etc. Cependant, ce sont les ordres de base tels que : "assis", "couché", "reste" ou "ici" qui, non seulement stimulent votre chien, mais qui vous permettent également une bonne gestion tant à la maison qu'en promenade, ce qui est essentiel pour que tout se passe bien. Une autre idée géniale est de s'entraîner pour participer au programme de "chien citoyen exemplaire", une certification pour chiens basée sur une série de tests qui les reconnaît comme faisant partie de la société et contribuant à la communauté par leur bon comportement. C'est un moyen très utile et amusant de renforcer votre lien, tout comme l'agility, un mode d'entraînement qui stimule le chien physiquement et mentalement et qui peut être pratiqué de manière amateur ou professionnelle.

9. Aider à surmonter ses peurs et/ou ses difficultés

Tout comme nous, tous les chiens ont leurs peurs et leurs difficultés. Une excellente idée pour améliorer et renforcer votre lien est de l'aider à les surmonter. Pour ce faire, la première étape est de les détecter. Si vous êtes attentif à votre chien, vous vous entraînez et passez du temps avec lui, vous aurez de nombreuses pistes concernant ses difficultés. Il est important de garder à l'esprit qu'il ne faut jamais forcer un chien à affronter une situation qui lui fait peur ou qui lui semble complexe. Nous devons l'aider, le motiver et lui donner les outils nécessaires pour qu'il surmonte cette difficulté. Surmonter ses peurs et ses difficultés à nos côtés est le déclencheur le plus puissant pour créer un bon lien et le rendre encore plus profond. Cela nous offre l'opportunité de forger une énorme confiance, car notre chien apprendra et surmontera à nos côtés différents aspects qui changeront sa vie.

Nous ne savons pas toujours quoi faire ni par où commencer. Ne pas appliquer les techniques correctement peut aggraver la situation, par exemple, en ce qui concerne les peurs. C'est pourquoi, en cas de doute, il est préférable de demander l'aide d'un professionnel (dresseur ou éthologue) qui pourra nous guider.

De cette manière, nous parviendrons à deux choses indiscutables : améliorer la vie de notre chien et renforcer notre lien.

Comment savoir si j'ai un lien sain avec mon chien ?

Vous savez, si vous souhaitez créer un lien profond et solide avec votre chien, passez du temps avec lui, répondez à tous ses besoins physiques et psychologiques, stimulez-le et apprenez à communiquer avec lui, en comprenant son langage et en vous faisant comprendre de manière claire et constante. De plus, d’autres aspects qui vous aideront sont de favoriser un bon repos pour lui – en respectant ses moments de sommeil et en lui offrant un espace calme pour se retirer si nécessaire –, établir des routines pour les repas et rester calme en tout temps. Aidez-le à surmonter ses peurs et ses difficultés et, lorsque vous n’y arrivez pas, cherchez l’aide d’un professionnel. Avoir un chien peut être un défi à certains moments, mais nous sommes des miroirs pour eux, donc si vous voulez avoir un chien calme et équilibré, vous devrez donner l'exemple.

Que votre chien ait un bon lien avec vous ne signifie pas nécessairement qu'il soit extrêmement affectueux ou qu'il soit toujours à vos côtés, mais cela signifie que vous partagez une relation basée sur la confiance, le respect et l'amour. Certains chiens sont plus indépendants et d'autres, comme l'Australian Cobberdog, sont plus câlins et apprécient davantage le contact avec leurs propriétaires. Les signes qui vous montreront que vous avez une relation forte et saine avec votre chien sont qu'il vous recherche activement, vient quand vous l'appelez, obéit aux commandes, vous regarde dans les yeux et vous prête attention lorsque vous lui parlez. Dans ce cas, félicitations ! Vous partagez un lien très spécial et solide.