DÉCOUVRIR L'ODORAT DE VOTRE CHIEN
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N'avez-vous jamais désespéré lorsque vous vous promenez avec votre chien et qu'il ne peut s'empêcher de renifler tout ce qu'il voit ? Pour un chien, son odorat est à la fois un laboratoire, un ordinateur et un centre opérationnel. Grâce à son nez, votre animal reçoit des informations, connaît son environnement et est en relation avec le monde. La prochaine fois que vous serez tenté de tirer sur la laisse et de demander à votre chien d'arrêter de renifler quoi que ce soit, réfléchissez-y à deux fois. Pour votre chien, renifler n'est pas un caprice ou une habitude, c'est un besoin vital. Laissez-le explorer le monde avec son museau et vous en ferez un chien heureux et en bonne santé.
L'importance de l'odorat des chiens
Pour les humains, l'odorat n'est pas le sens le plus important. Il a certes son rôle à jouer, mais nous sommes beaucoup plus dépendants de la vue. Cependant, c'est avant tout grâce à leur odorat que les chiens apprennent à connaître leur environnement, à s'y adapter et à en faire l'expérience. Connaissez-vous tout le potentiel que ces animaux ont dans leur nez ? Nous allons vous présenter quelques faits intéressants sur l'odorat de votre animal de compagnie bien-aimé.
1. Votre chien se fatigue beaucoup en reniflant
Même si vous passez un long moment à choisir un parfum dans un magasin, à sentir toutes sortes de senteurs les unes après les autres, vous ne risquez pas de vous fatiguer. Mais l'odorat des chiens fonctionne très différemment. En raison de leur large palette olfactive et de l'intensité avec laquelle ils perçoivent ces stimuli, l'exercice de reniflage peut être épuisant pour votre animal. Lorsqu'un chien renifle un objet ou une personne avec intérêt, il concentre toutes ses ressources mentales pour obtenir des informations, ce qui représente une dépense d'énergie importante. Une courte séance d'entraînement sur un tapis olfactif, par exemple, équivaut à une promenade d'une heure, bien qu'aucune de ces activités ne puisse se substituer à l'autre. Votre chien a besoin d'exercer son odorat, mais il a aussi besoin de courir et de se défouler.
2. Le super-lolfat de votre chien
Saviez-vous que les chiens peuvent sentir jusqu'à 100 000 fois mieux que les humains ? Ces animaux possèdent 200 millions de récepteurs olfactifs, contre 5 millions en moyenne pour l'homme. En outre, certaines races ont un meilleur odorat que d'autres. Le chien Bloodhound est considéré comme le meilleur limier au monde, avec 300 millions de récepteurs.
Cette supériorité olfactive permet au chien d'accéder à des odeurs qui nous échappent totalement, ce qui nous empêche souvent de comprendre son comportement. Ce qui est olfactivement « invisible » pour nous est évident et même intense pour lui.
En outre, les chiens sont capables de distinguer une odeur d'une autre. Alors que les humains perçoivent l'odeur prédominante ou l'odeur résultant d'un mélange d'odeurs, ils perçoivent chaque odeur indépendamment. C'est pourquoi ces animaux, correctement dressés, sont essentiels dans les tâches de détection de drogues ou d'explosifs, dans les situations d'urgence et de catastrophe ou même pour détecter des maladies telles que le cancer du poumon par l'intermédiaire de l'haleine de la personne atteinte.
3. Les deux systèmes olfactifs canins
En plus de leur odorat principal très développé, les chiens possèdent un système olfactif annexe appelé organe voméronasal, situé au niveau de la voûte buccale. Cet autre sens de l'odorat capte des substances chimiques volatiles, telles que les phéromones, et c'est ce qu'ils utilisent pour reconnaître les autres chiens. Lorsque votre animal s'approche du derrière d'un autre chien, il décode toutes sortes d'informations sur lui grâce à ses phéromones. Mais aussi son état de santé, ce qu'il a mangé, son tempérament... Fascinant, n'est-ce pas ?
4. L'odorat prénatal chez les chiens
Selon une étude scientifique publiée dans Animal Behaviour, les chiens commencent à apprendre à sentir avant leur naissance. Dans cette expérience, des chiennes en gestation ont été nourries avec certains arômes ajoutés, comme l'anis. À leur naissance, les chiots ont été exposés à ces odeurs, qu'ils ont reconnues et préférées aux autres. L'odorat des chiens est si développé qu'ils commencent à le développer dès le ventre de leur mère. Incroyable !
5. Ils savent reconnaître l'heure grâce à leur odorat
Même si cela vous semble magique, votre chien est capable de déterminer l'heure de la journée grâce à son odorat très développé. Comment fait-il ? Pour lui, c'est très simple. Un chien analyse en permanence toutes les particules qui sont en suspension dans l'air à chaque moment de la journée et qui, bien sûr, changent en fonction de l'heure. Avec ces informations, il crée une base de données mentale et il lui suffit ensuite de croiser les données qu'il perçoit avec les données extraites pour savoir quelle heure il est. Vous comprenez maintenant beaucoup de choses, n'est-ce pas ?
6. Utiliser leur odorat pour prédire l'avenir
Par exemple, les tempêtes. Lorsqu'un orage approche et qu'il y a une dépression, les particules dans l'air et sur le sol changent. Les chiens apprennent à détecter ces odeurs et sont donc les premiers à prévoir l'approche d'un orage. Si votre animal a eu une mauvaise expérience des orages et qu'ils lui font peur, il sera nerveux et ne voudra pas sortir de la maison, même si le soleil brille à ce moment précis et que vous ne comprenez rien. L'odorat de votre chien ne se trompe jamais !
7. Ils détestent les odeurs synthétiques
Ce n'est pas une question de préférence, mais des raisons évolutives beaucoup plus complexes. Les chiens, descendants des loups, aiment passer inaperçus et se fondre dans les particules de l'air. C'est pourquoi ils détestent les odeurs artificielles ou synthétiques, telles que les détergents, les désodorisants, l'ammoniaque, l'eau de Javel, l'acétone... Évitez de les utiliser à proximité de votre chien et vous lui épargnerez des ennuis.
8. L'odorat est le dernier sens à être perdu
Dans le cadre du processus naturel de vieillissement, les chiens peuvent perdre l'ouïe, les mouvements, la vue et l'odorat. Toutefois, c'est ce dernier sens qui est affecté plus tard dans la vie. On estime que c'est vers l'âge de 14 ans en moyenne qu'un chien commence à perdre son odorat. Cela signifie que les chiens peuvent conserver tout leur potentiel olfactif pendant de nombreuses années au cours de leur vieillesse.
Comment développer et entretenir l'odorat de votre chien ?
Maintenant que vous savez comment fonctionne l'odorat de votre chien et à quel point il est important pour son développement et son apprentissage, nous vous encourageons à le stimuler et à le protéger pour lui assurer une bonne qualité de vie. Il est essentiel qu'il puisse découvrir le monde qui l'entoure grâce à son odorat. Nous vous recommandons donc de varier les zones de promenade afin qu'il puisse accéder à de nouvelles odeurs et à de nouveaux stimuli.
Le Australian Cobberdog, qui développe son odorat entre 0 et 3 semaines, est très curieux de nature et adore renifler ici et là, reconnaissant tous les stimuli qui l'entourent et avide d'apprendre et de s'améliorer.
También te recomendamos comprar o crear una alfombra olfativa, un juego sensorial en el que tu mascota tiene que encontrar los premios ocultos valiéndose solo de su olfato. Este sistema es muy efectivo en el desarrollo de este sentido, además de que les ofrece muchos beneficios relacionados con la concentración, el entretenimiento y la salud mental.
Por último, no riñas a tu perro o estires de la correa si se demora un poco más de la cuenta en oler algo por la calle. Permítele satisfacer su curiosidad y solo si consideras que su conducta es obsesiva, busca consejo veterinario. La mayoría de las veces tu perro solo necesita que le dejes explorar el mundo a su manera. Cuida el olfato de tu mascota y será una mascota feliz.
