Est-ce que les chiens rient ?

Le rire et le sourire nous rapprochent en tant qu'espèce



Sujet: Curiosités sur les chiens



LES ÉMOTIONS POSITIVES CHEZ LES CHIENS

Temps de lecture approximatif : 10 minutes

Si nous pensions que les humains étaient la seule espèce à avoir l'habitude de rire, nous nous trompions énormément. En réalité, les chiens expriment leurs émotions d'une manière bien plus semblable à la nôtre qu'on ne le pense généralement. Des études révèlent comment, quand et pourquoi ils rient.

Les Cobberdogs australiens font leur visage amical avec un sourire.

Table des matières


1- Les chiens rient : vérité ou mythe ?

2- Comment reconnaître le rire chez votre chien ?

3- Les effets du rire canin

Les chiens rient : vérité ou mythe ?


Bien que le sourire soit un geste partagé par de nombreuses espèces du monde animal, le rire semble être une expression un peu plus inhabituelle chez les animaux. Pour nous, détecter un éclat de rire chez une autre personne est généralement très évident, mais comment savoir si nos animaux de compagnie rient aussi ? Cette vocalisation a-t-elle la même signification pour les chiens que pour nous, les humains ?

Ces questions sont celles que plusieurs études et scientifiques se sont posées au cours de l'histoire, et leurs conclusions ont conduit à penser que la réponse est oui. En effet, les chiens rient. Tout comme nous pouvons reconnaître les sons que font les chiens lorsqu'ils sont tristes ou en détresse, nous pouvons également percevoir leur rire à travers leur langage, qu'il soit vocal ou corporel. 

Konrad Lorenz, expert en psychologie animale et lauréat du Prix Nobel de Médecine, a été le premier à entreprendre des études sur le sourire canin, suscitant la curiosité de personnalités comme Patricia Simonet, éthologue à l'université américaine Sierra Nevada College. Grâce à elle, il a été découvert que lorsque les chiens jouaient, ils émettaient un son particulier résultant de l'émotion qu'ils ressentaient. Elle a réalisé cela en plaçant des microphones dans un parc et en enregistrant des vocalisations telles que des aboiements, des grognements, et ce que l'on appelle aujourd'hui le " halètement social" ou le "rire canin".

Comment reconnaître le rire chez votre chien ?


Quand un chien rit, on peut observer des expressions faciales et des gestes corporels similaires à ceux que l'on voit chez une personne heureuse. Donc, si un jour vous avez eu l'impression que votre chien vous souriait, il est probable que vous aviez raison.

Konrad et Simonet ont permis de déterminer précisément de quels gestes et sons il s'agissait. En effet, les enregistrements de l'éthologue ont révélé que lorsque les chiens se trouvaient en groupe, notamment lors de situations de jeu, ils produisaient une exhalation profonde ressemblant au halètement commun, mais avec des pics de fréquence et de ton. Ainsi, si vous observez ce son accompagné des gestes et expressions faciales suivants, il est très probable que votre chien soit en train de rire :


Indiquant les gestes du sourire du chien

1- Bouche ouverte de chaque oreille, avec la langue visible et, dans certains cas, les dents.

2- Mouvement de la queue

3- Oreilles en arrière

4- Les yeux détendus

5- Langue tirée






¿Quand est-ce que les chiens rient ?


Le rire canin et tous les gestes, sons et expressions qui l'accompagnent apparaissent généralement dans des situations d'émotion et de plaisir pour notre chien, surtout lorsqu'ils sont partagés avec d'autres canins. C'est pourquoi des moments comme le jeu ou la promenade sont souvent ceux où l'on apprécie le plus ce halètement social. Cependant, il peut également se manifester lorsqu'un chien taquine un autre ou "l'embête", montrant ainsi un sens de l'humour plus développé chez les chiens plus intelligents.

Les effets du rire canin


Nous savons tous que le rire est contagieux. Certaines rires le sont plus que d'autres... Mais en tant qu'êtres vivants émotionnels que nous sommes, il est généralement inévitable que les émotions des autres influencent notre propre état d'esprit. Cela est dû à ce que l'on appelle biologiquement les "neurones miroirs", un type de neurones que nous partageons avec d'autres espèces en plus des primates, et qui ont favorisé notre vie en sociétés ou en groupes collaboratifs. Dans le cas des chiens, les neurones miroirs sont en grande partie responsables de la formation et de la cohésion de la meute. En fait, ils permettent également aux chiens d'imiter des expressions humaines après avoir vécu tant d'années à nos côtés. C'est pourquoi le rire est également contagieux pour eux et a un impact considérable sur l'humeur des autres canins ainsi que des humains.

Chien souriant


Impact de chien à chien


Bien qu'il soit vrai que les recherches ont révélé comment les chiens pouvaient rire, d'autres études étaient nécessaires pour observer l'incroyable impact que cela pouvait avoir sur leur espèce. Parmi ces découvertes, on peut citer une autre expérience menée par Simonet, réalisée vers 2005. Dans cette étude, l'éthologue américaine s'est demandé si les chiens à adopter avaient une probabilité moindre d'être accueillis en raison du stress, de l'anxiété et de la dépression causés par leur situation. Pour analyser ces schémas de comportement, Simonet a voulu tester si la reproduction d'enregistrements de rires canins pouvait avoir un effet positif sur leur humeur. Cette recherche a été menée dans un refuge avec 120 chiens pendant six semaines, obtenant des conclusions qui ont constitué une avancée majeure pour la psychologie canine. 

Au même instant où les enregistrements ont été reproduits, tous se sont tus immédiatement. Ils ont reconnu qu'il s'agissait du son d'autres chiens jouant en entendant leur halètement et quelque chose d'incroyable s'est observé : la grande majorité a commencé à imiter le son, rejoignant ainsi l'état d'esprit joyeux que denotaient les chiens dans l'enregistrement. En d'autres termes, ils ont "contracté le rire" au point d'améliorer leurs états mentaux négatifs. En effet, le fait d'être enfermés et le manque d'interaction sociale que cela entraînait privait le chien de répondre à ses besoins. D'où l'importance de le socialiser dès son plus jeune âge.

Tout cela a donc confirmé l'hypothèse de Simonet, prouvant que non seulement les chiens rient, mais que cela contribue également à réduire leurs aboiements et à diminuer leurs niveaux de stress et d'anxiété.




Impact entre chiens et personnes


Le rire et l'humour canin ne se sont pas seulement manifestés entre les chiens. Tout comme les humains, nous avons la capacité d'empathie envers notre ami à quatre pattes, et il est également capable de se mettre à notre place. Cela expliquerait le lien émotionnel entre le chien et son propriétaire, ainsi que tout l'amour inconditionnel qui en découle. Les chiens de thérapie sont la preuve même de l'impact de l'humour d'un chien sur l'état mental d'une personne. En effet, aucune séance avec des chiens n'a jamais montré une amélioration de l'humeur des patients. Cela est en grande partie dû au choix minutieux du type de chien formé pour exercer ce rôle : le Australian Cobberdog. Étant donné que ce sont des chiens dont les niveaux d'empathie et de compréhension des émotions des autres sont plus élevés que la moyenne, ils sont particulièrement affectueux, sociables et émotionnellement intelligents. La joie, la gratitude et la bonté qu'ils transmettent font que leur énergie influence quiconque profite de leur compagnie, ce qui ne devrait pas nous surprendre que cette race soit la preuve la plus claire que la relation entre le chien et la personne puisse être renforcée par le bon humour.


Et en effet, si vous doutiez encore de la possibilité que votre animal de compagnie puisse rire, le Australian Cobberdog est le chien idéal pour le vérifier.


Le Cobberdog australien avec la meilleure attitude joyeuse lors de la séance de thérapie