25 posturas y gestos del lenguaje corporal de los perros
Entendiendo el significado de la comunicación canina
LA COMUNICACIÓN CORPORAL DE LOS PERROS
Tiempo de lectura aproximada: 15 minutos
El perro es un animal gregario en su comportamiento social, necesita relacionarse con otros individuos, y por ello ha desarrollado diferentes gestos y posturas para poder expresar lo que siente y cuáles son sus intenciones para poder convivir en comunidad.
En este artículo repasaremos el significado de las posturas más expresivas en el lenguaje corporal de los perros y cómo influyen la cola y las orejas en la comunicación canina del perro.
Índice del contenido
1- Cómo se comunican los perros
2- El significado de las 25 posturas más típicas de los perros
3- La comunicación de los perros a través de la cola
4- El lenguaje de los perros a través de las orejas
5- La amputación de la cola y las orejas
Cómo se comunican los perros
El lenguaje gestual del perro se asemeja mucho al del lobo. No obstante, los rasgos faciales, las dimensiones y formas del cuerpo y la longitud del pelo se han modificado tanto en el perro que actualmente resulta mucho más difícil reconocer los gestos.
Los perros tienen las mismas habilidades y las mismas reglas sociales que los lobos para comunicarse y evitar conflictos, aunque el comportamiento de los lobos es mucho más intenso dadas las características de su hábitat y sus condiciones de vida. Normalmente los perros no corren el mismo peligro que los lobos, por lo que no necesitan engrandecer sus gestos y sus expresiones son más sutiles y delicadas.
El significado de las 25 posturas más típicas de los perros
Hemos elaborado 25 ilustraciones inspiradas en nuestros perros de terapia Australian Cobberdog para representar las posturas más características de los perros, aunque algunas las que muestran agresividad, son especialmente difíciles de ver en un Australian Cobberdog ya que son perros muy pacíficos. Lo interesante es que a través de estas imágenes podremos mostrar cómo es el lenguaje corporal de los perros en una raza de pelo largo y orejas caídas, lo cual hace sus gestos más sutiles que en razas más similares a los lobos.
Postura canina 1: Reverencia - Modo juego
La invitación básica de un perro que quiere jugar es haciendo una reverencia flexionando las patas delanteras agachando la mitad de su cuerpo, mientras que las patas traseras se mantienen alzadas. Su cola estará alzada, y se moverá de un lado a otro mientras su boca permanece abierta con la lengua fuera. Esta postura puede ir acompañada de excitados ladridos o ataques lúdicos y retiros. Este conjunto de señales caninas pueden ser utilizadas como una especie de señal para indicar que cualquier conducta tensa anterior no se entiende como una amenaza o desafío.
Postura canina 2: Panza arriba - Confianza
El perro está tan despreocupado que no duda en mostrar su panza a la persona que le está acariciando. También puede mostrarse así mientras juega. Muchos perros seguros de sí mismos, y sobre todo cachorros, adoptan esta postura para jugar desde el suelo. Es una postura que refleja una confianza profunda ya que el perro queda completamente expuesto.
No hay que confundirla con una postura similar que muestra un terror intenso: el perro también muestra su panza pero tiene la cola entre las patas y la cabeza hacia un lado y los ojos cerrados mientras se mantiene inmóvil. Es la manera que tiene un perro de rendirse ante lo que considera una amenaza de muerte.
Postura canina 3: Sentado - Tranquilidad
El perro está relajado, observando. Sus orejas están relajadas, al igual que su rabo, su mirada es tranquila y no tiene intención de iniciar ninguna acción. Es una postura que suelen adoptar los perros cuando no forman parte de la acción que está ocurriendo a su alrededor y simplemente se comportan como espectadores de algo que no es inusual. También pueden tomar esta postura cuando están esperando a que su dueño termine de hacer algo.
Postura canina 4: Sobre sus cuatro patas - Accesible
El perro está tranquilo y confiado, y estando sobre sus cuatro patas posiblemente esté esperando a que interactúen con él, y si no ocurre él tomará la iniciativa. Por lo general, cuando un perro está relajado y tranquilo, cualquiera puede notarlo debido a su postura relajada y la expresión neutral de su rostro. Sus orejas estarán en la posición normal de cada raza, su cola colgará más bien baja, su boca ligeramente abierta y la lengua sacada si el perro tiende a jadear, y su cuerpo en general no parecerá ni agachado ni estirado. Tal vez tenga los ojos entrecerrados y los músculos del cuello y el morro se notarán relajados. El perro está relajado y no se siente amenazado por el entorno que le rodea y se puede interactuar con él.
Postura canina 5: Moviendo el rabo - Felicidad
El perro mueve su cola con energía mientras avanza y tiene los ojos abiertos, pero relajados, y la cabeza alta, las orejas erguidas y boca abierta y relajada. Muestra el entusiasmo ante un acontecimiento que le agrada. Hay que evitar confundir el movimiento de la cola con un sinónimo de alegría, ya que la intención del perro se refleja teniendo en cuenta el resto de sus gestos. El perro también puede mover el rabo por excitación cuando está en modo protector o antes de iniciar un ataque. En estos casos, el perro moverá su rabo mientras muestra tensión en su cuerpo.
Postura canina 6: Cuerpo en tensión - Alerta
El perro ha detectado algo inusual, aunque no parece una amenaza. Está sobre sus cuatro patas con la cola levantada, orejas erguidas y boca cerrada. Está evaluando la situación y decidiendo qué hacer. Su reacción a continuación puede ser positiva (que detecte que aquello inusual es inofensivo y se acerque o vuelva a relajarse) o negativa (que detecte que es una amenaza o algo que no consigue identificar y se ponga a la defensiva ladrando o iniciando el acecho).
Gesto canino 7: Señalando algo con la pata - Acecho
El perro adquiere una postura de máxima atención ante algo que resulta inusual. Tiene el rabo tenso, las patas preparadas para iniciar una carrera (caza) o huida, una de las patas está levantada apuntando hacia la fuente que le genera la atención, la boca cerrada y las orejas están erguidas hacia adelante. Esta postura delata una situación de evaluación donde el perro se siente especialmente extrañado y requiere concentrarse.
Postura canina 8: Esfinge - Atento
El perro se tumba en el suelo, pero con tensión. Está atento con las orejas erguidas y dispuesto a levantarse si lo ve necesario. Generalmente los perros adoptan esta postura cuando otro perro se les acerca y quieren mostrar su intención no conflictiva bajando su jerarquía acercándose al suelo. Pueden acompañar esta postura con giros de cabeza hacia atrás o lamerse la nariz.
Gesto canino 9: Moviendo la cabeza hacia el lado - Confusión
El perro puede estar de pie o sentado y lo más característico es su cabeza inclinada al lado y sus orejas erguidas. El perro está siendo testigo de algo que está intentando comprender, algo inusual a lo que no encuentra sentido. Puede ser una actitud rara de su dueño, un sonido oscilante y llamativo o algo que se mueve erráticamente. El perro no se siente amenazado pero tampoco sabe como actuar.
Gesto canino 10: Ojos de pena - Suplicando
Esta postura es típica cuando el perro te pide algo de comer, aunque también puede usarla para expresar su deseo de que le tires la pelota, le saques a pasear o cualquier otra cosa que él desee. El perro se sienta y te mira con las orejas erguidas y los ojos muy abiertos dejando ver el blanco de sus ojos. Generalmente es un gesto que los perros sólo usan con humanos para suplicarles algo.
Postura canina 11: Andando agazapado - Desconfianza
El perro se desplaza agachando su cuerpo y cabeza, con las orejas hacia adelante con completa atención hacia lo que se mueve. Algo ha llamado su atención y quiere descubrir de qué se trata. No le parece una amenaza suficiente como para mantenerse al margen pero tampoco tiene claro qué va a encontrar. Si aquello a lo que se acerca se mueve o hace algo inesperado, es muy probable que salga huyendo o que por el contrario se lanza a apresarlo, dependiendo del temperamento y situación de cada perro.
Gesto canino 12: Estornudo - Nerviosismo
Puede que te parezca que esto no es un gesto o postura, pero a menudo es una forma de comunicar el nerviosismo que tiene el perro. Es muy común cuando el perro va al veterinario, o a la peluquería. También cuando el momento de prepararse para salir a la calle se extiende demasiado. El perro se pone nervioso y estornuda. Evidentemente los estornudos también pueden ser síntoma de resfriado. Analiza la situación, y si crees que tu perro estaba en una situación que podía generarle nerviosismo y anteriormente no ha estornudado, eso significa que no está resfriado.
Postura canina 13: Estirándose - Pidiendo calma
Cuando un perro se estira extendiendo sus patas delanteras y echando el peso hacia las traseras que se mantienen levantadas, puede que simplemente quiera mover los músculos después de una siesta, pero si se produce durante una situación en la que el perro se siente incómodo lo que está haciendo es intentar expresar a otro perro o humano que no quiere problemas y es su forma de decir “relájate”. Este gesto puede combinarse con un bostezo para mostrar más efusivamente su intención de no querer problemas.
Gesto canino 14: Lamiéndose la nariz - Incomodidad
Si bien lamerse la nariz es algo que hacen los perros frecuentemente a lo largo del día, ya que mantenerla húmeda es beneficioso para su olfato, si este gesto se produce durante una situación que le genera incomodidad al perro puede expresar justo eso. También es una forma de comunicar a otro perro o persona que no quiere problemas, y que la situación debería relajarse. Este gesto suele aparecer cuando un perro detecta a otro, y se le queda mirando fijamente y le comunica su intención de no-conflicto con la lengua. Aunque también puedes verlo cuando haya mucho ruido a su alrededor y él quiera irse, cuando le estén tocando muchas personas, o cualquier otra situación que pueda generarle incomodidad.
Gesto canino 15: Sacudirse - Liberando estrés
Los perros se sacuden a menudo, después de salir del agua o tras una siesta, pero si ves que tu perro lo hace durante un momento en que ha estado nervioso, lo que está haciendo es redirigir el estrés que le ha generado la situación y liberarse de él con este gesto. A veces, si la situación les pone muy nerviosos puede que se sacudan de forma compulsiva ya que no son capaces de apaciguarse sacudiéndose y prueban de forma insistente volviéndose a sacudir.
Gesto canino 16: Bostezar - Disgusto
Un perro puede bostezar por sueño, pero suele ser un gesto que utiliza a menudo cuando algo le incomoda, le desagrada o le hace sentir inseguro. Los perros con el bostezo intentan comunicar que no les gusta como está yendo la situación, y con él expresan al otro perro o persona su necesidad de que se calme. Al igual que cuando se sacuden, también es un gesto que les libera estrés.
Postura canina 17: Cuerpo echado hacia atrás - Falta de colaboración
Cuando un perro echa todo su peso hacia atrás retrayéndose, muestra una inseguridad alta hacia lo que está pasando y probablemente ya habría huido del lugar si tuviera la oportunidad de hacerlo. Es una postura típica de cachorros cuando se encuentran con algo nuevo. Si tu perro está amarrado a la correa y toma esta postura, ten claro que aquello que pretendes que haga es algo que no desea bajo ningún concepto. Puedes verlo hacer esto si le insistes en que conozca a otro perro que a él le asusta, si estás intentando meterlo en el baño o si tiene miedo a los petardos y quieres sacarlo a la calle, por ejemplo.
Gesto canino 18: Rascarse - Inquietud
Claro que los perros pueden estar tranquilos y rascarse. Pero si el perro está en una situación que le genera tensión, es probable que se rasque, y a veces lo haga de forma compulsiva. Es similar a cuando los humanos estamos en una situación incómoda y nos rascamos detrás de la cabeza, o la nariz. Refleja inquietud ante la situación. Por ejemplo, si a tu perro le pone nervioso esperar mientras le preparas la comida, quizás observes que comienza a rascarse. Probablemente está canalizando ese nerviosismo de tener que esperar algo que tanto desea.
Gesto canino 19: Girar la cabeza - Evitar problemas
Cuando un perro intencionadamente gira su cabeza hacia atrás, lo que está haciendo es apartar la mirada para expresar que no quiere problemas. Es un gesto de apaciguamiento frente a otro perro que está en actitud dominante o un humano que le intimida. Generalmente este gesto se acompaña de otros, como lamerse la nariz, bostezar, rascarse. Es muy habitual verlo cuando el perro se queda observando a otro que se le acerca y de repente gira la cabeza y luego vuelve a mirar.
Gesto canino 20: Olfateando - Cierta inseguridad
Es un gesto que el perro utiliza de forma similar como rascarse. La situación le incomoda y le hace sentir inseguro y olfateando canaliza ese estrés. Como los perros olfatean muy a menudo, la forma más evidente de ver esta señal como una forma de lenguaje corporal es cuando se da de forma aislada en una situación en la que no tiene mucho sentido que el perro tenga necesidad de oler el suelo. Por ejemplo, cuando observa que se le acerca otro perro y está muy alerta a él y de repente su cabeza se agacha a oler el suelo. No tiene sentido que redirija su atención a otro olor cuando su foco de atención está en el otro perro. Claramente, el perro está canalizando su inquietud ante el perro desconocido.
Gesto canino 21: Marcar con orina - Liberar incomodidad
Es un gesto que suelen hacer los perros machos cuando se encuentran con otro perro. Al igual que el olfateo, que marque con orina no es una necesidad que le surja en ese momento sino que es más un impulso que refleja su incomodidad con la situación de encontrarse con un perro que no sabe como va a reaccionar. Marcando, por una parte libera estrés, y por otra hace una declaración de intenciones al otro perro.
Postura canina 22: Lomo erizado - Alejando una amenaza
Cuando el perro detecta algo amenazante, instintivamente el pelaje de su lomo puede erizarse, como a nosotros cuando se nos pone la piel de gallina. El perro se muestra con la cabeza estirada hacia aquello que le resulta amenazante, su rabo está estirado, las orejas erguidas hacia adelante y en su lomo los pelitos se elevan formando una cresta (algo que se percibe mejor en perros de pelo corto o medio). Parece que con este efecto, el perro parece ser más grande y de esta manera tiene más posibilidades de disuadir a la amenaza para que se vaya.
Postura canina 23: Máxima rigidez - Alta tensión
Un perro que se siente seguro de sí mismo, si está tratando de ejercer algún tipo de autoridad o de dominar a otro perro o humano, tratará de parecer al otro lo más corpulento y fuerte posible, con las orejas erectas, el pelo erizado, la cabeza y el cuello enderezados y el cuerpo en general levemente arqueado y preparado para atacar. Si además mantiene su cola erguida, frunce el ceño y enseña los dientes, no solo está expresando su dominancia social, sino que también está amenazando a la posible amenaza y podría actuar agresivamente si es desafiado.
Postura canina 24: Encogerse - Miedo
El perro que siente miedo hacia otro perro o persona pondrá su cara de cachorro intentando que sea lo más redonda posible, con las orejas hacia atrás, frente suave y su contacto visual será indirecto. El cuerpo estará bajado, la cola entre las patas y puede que levante una pata. Es probable que sude y deje huellas de sudor en el suelo. También puede miccionar. Estas señales están diseñadas para apaciguar al individuo que es de mayor estatus social que él o a los perros que ve como una amenaza potencial, con el fin de evitar cualquier reto adicional o conflicto.
Postura canina 25: Retraído - Sensación de amenaza
Cuando un perro está asustado pero no es sumiso y puede atacar si se le desafía, se muestra con el pelo encrespado, el cuerpo bajado, las orejas hacia atrás, nariz arrugada, dientes visibles, comisura de los labios hacia atrás y el rabo entre las piernas. Un perro generalmente da estas señales corporales caninas cuando se enfrenta cara a cara con la persona o animal que le está amenazando. Si la amenaza no cesa, es probable que ataque.
La comunicación de los perros a través de la cola
La cola del perro suele expresar con claridad el estado de ánimo del perro y sus intenciones aunque su movimiento es una señal frecuentemente mal interpretada. La mayoría de las personas creen que una cola que se mueve significa únicamente que el perro está contento, y muchas veces es así, pero algunos perros también mueven sus colas cuando están nerviosos, sobreexcitados y frustrados.
La cola de un perro se puede mover de 6 formas diferentes para comunicarse:
- Cola levantada: Un perro confiado o excitado llevará en alto su cola en el aire, permitiendo que el olor de las glándulas anales circule más libremente y anuncie su presencia.
- Cola en movimiento tenso: Un perro que está moviendo su cola, pero ladrando con una postura defensiva del cuerpo, la cara tensa, y los ojos rígidos mirando, está excesivamente excitado y frustrado, lo que significa que no se debe invadir su espacio.
- Cola que se mantiene baja o entre las piernas: Señala una falta de confianza, nerviosismo o miedo.
- Cola que se mantiene alta pero se mueve más lentamente: Significa que el perro está evaluando una situación.
- Cola que se extiende y se curva: Significa que el perro está tenso y listo para tomar acciones ofensivas o defensivas.
- Cola que se mueve en círculos: Como un helicóptero y se acompaña de un relajado movimiento fluido del cuerpo y un balanceo inferior da las señales de amistad y una voluntad de participar.
El lenguaje de los perros a través de las orejas
Otro elemento muy importante en el lenguaje corporal de los perros son las orejas. Junto con la cola, las orejas expresan el estado en el que se encuentra el perro y a diferencia de la cola no suelen moverse deliberadamente para comunicar a otro individuo, sino que es el reflejo de cómo se siente el perro. Para poner un símil con los humanos, las orejas serían al perro lo que las cejas a las personas.
Algunos perros tienen las orejas erguidas, como los lobos, y otros tienen las orejas caídas como el Australian Cobberdog. En el primer caso suele ser más sencillo visualizar las diferentes posiciones y movimientos que realiza la oreja pero si el perro tiene las orejas caídas debemos fijarnos en el inicio de la oreja, que será el que marque el movimiento.
Las orejas de los perros pueden tener 3 posiciones y cada una tiene un significado diferente:
- Orejas hacia adelante: significa que el perro está atento o alerta. Probablemente está analizando la fuente de la que procede un sonido y evaluando cómo debe reaccionar. Según la postura corporal se puede interpretar que el perro entiende la fuente de sonido como algo amenazador o amigable o estimulante.
- Orejas relajadas: significa que el perro está tranquilo y no hay nada que le perturbe. Suele estar en esta posición cuando descansa, está aburrido o se desenvuelve en una situación que conoce perfectamente.
- Orejas agachadas hacia atrás: significa que el perro está adoptando una aptitud de sumisión o que se siente intimidado. Hay perros que tienden a ponerlas así cuando interactúan con su familia porque es la pose típica del cachorro, y aunque ya sean adultos siguen sintiendo esa emoción paterno-filial cuando se relacionan con sus humanos. Este movimiento de orejas no tiene por qué ser inofensivo. Si el perro acompaña las orejas hacia atrás con gruñido, podría estar asustado pero preparado para defenderse en cualquier momento.
La amputación de la cola y las orejas
La cola y las orejas son muy importantes para el equilibrio y la señalización, por lo que la práctica de amputar completamente o parcialmente la cola o las orejas perjudica enormemente en la comunicación del perro. La cola y orejas reflejan hasta tal punto las emociones de un perro que cuando se amputan se está privando al animal casi por completo de la capacidad de expresarse y comunicarse. La amputación de la cola no debería practicarse jamás si no es por motivos de salud.