DESCUBRIENDO EL OLFATO DE TU PERRO
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¿Alguna vez te has desesperado al ir paseando con tu perro y que este no parase de oler detenidamente cualquier cosa? Para un perro, su olfato es un laboratorio, ordenador y centro de operaciones, todo al mismo tiempo. A través de su trufa, tu mascota obtiene información, conoce su entorno y se relaciona con el mundo. Así que la próxima vez que sientas tentaciones de tirar de la correa para pedirle a tu perro que deje de oler lo que sea, piénsalo dos veces. Para tu perro, oler no es un capricho o una costumbre, es una necesidad vital. Permítele explorar el mundo con su hocico y harás de él un perro feliz y sano.
La importancia del olfato de los perros
Para los humanos, el olfato no es el sentido más importante. Sin duda, tiene su función, pero dependemos mucho más de la vista. Sin embargo, los perros aprenden, se relacionan y experimentan lo que les rodea sobre todo a través del olfato. ¿Conoces todo el potencial que encierran estos animales en su trufa? Te contamos algunas curiosidades súper interesantes sobre el olfato de tu querida mascota.
1. Tu perro se ejercita mucho oliendo
Incluso si te pasas un buen rato eligiendo un perfume en una tienda, oliendo todo tipo de aromas uno detrás de otro, es poco probable que llegues a sentirte cansado por este motivo. Pero el olfato de los perros funciona de manera muy diferente. Debido a su amplio rango olfativo y de la intensidad con la que perciben estos estímulos, el ejercicio de olfatear puede llegar a ser extenuante para tu mascota. Cuando un perro huele con interés algún objeto o persona, está focalizando todos sus recursos mentales para obtener información, lo que supone un elevado gasto energético. Una sesión corta de entrenamiento en una alfombra olfativa, por ejemplo, equivale a un paseo de una hora, aunque ninguna de estas actividades puede ser sustituida por la otra. Tu perro necesita ejercitar su olfato, pero también correr y estirar las piernas.
2. El superolfato de tu perro
¿Sabías que los perros pueden tener un olfato hasta 100.000 veces mejor que el de los humanos? Estos animales cuentan con 200 millones de receptores olfativos frente a los 5 millones de media que tenemos las personas. Además, algunas razas tienen mejor olfato que otras. El perro Bloodhound está considerado el mejor sabueso del mundo, con 300 millones de receptores.
Esta superioridad olfativa provoca que un perro pueda acceder a olores que para nosotros pasan totalmente desapercibidos, haciendo que muchas veces no lleguemos a entender su comportamiento. Lo que para nosotros es “invisible” olfativamente hablando, para él es evidente e incluso intenso.
Además, los perros pueden separar unos olores de otros. Mientras que los humanos percibimos el olor predominante o el olor resultante de la mezcla de aromas, ellos perciben cada olor de manera independiente. Es por ello que estos animales, adiestrados convenientemente, son vitales en labores de detección de drogas o explosivos, en emergencias y catástrofes o incluso detectando enfermedades como el cáncer de pulmón a través del aliento de la persona afectada.
3. Los dos olfatos caninos
Además de su desarrollado olfato principal, los perros poseen un sistema olfativo anexo llamado órgano vomeronasal, situado a la altura del paladar. Este otro olfato capta las sustancias químicas volátiles, como las feromonas, y es el que utilizan para reconocer a otros perros. Cuando tu mascota se acerca a olfatear el trasero de otro perro está decodificando todo tipo de datos sobre él a través de sus feromonas. Además cómo es su estado de salud, qué ha comido, cuál es su temperamento… Fascinante, ¿verdad?
4. El olfato prenatal de los perros
Según un estudio científico publicado en Animal Behaviour, los perros inician su aprendizaje olfativo antes de nacer. En este experimento se alimentó a perras embarazadas con ciertos sabores añadidos, como el anís. Cuando los cachorros nacieron, se les expuso a estos olores, que reconocieron y prefirieron frente a otros. Tal es el alcance del sentido del olfato de los perros, que empiezan a desarrollarlo incluso en el vientre de sus madres. ¡Increíble!
5. Pueden saber la hora que es con su olfato
Aunque a ti te parezca cuestión de magia, tu perro puede determinar qué momento del día es mediante su desarrollado olfato. ¿Cómo lo consigue? Para él es muy sencillo. Un perro está constantemente analizando todas las partículas que hay suspendidas en el aire en cada momento del día que, por supuesto, van cambiando en función de la hora. Con esta información recabada crean una base de datos mental y, luego, solo tienen que cruzar los datos que perciben con los datos extraídos para saber la hora que es. Ahora ya entiendes muchas cosas, ¿verdad?
6. Usan su olfato para predecir el futuro
Por ejemplo, las tormentas. Cuando una tempestad se acerca y hay un ambiente de bajas presiones, las partículas del aire y del suelo cambian. Los perros aprenden a detectar estos olores, por lo que son los primeros en predecir que se aproxima una tormenta. Si tu mascota ha tenido alguna mala experiencia con tormentas y le asustan, lo notarás nervioso y no querrá salir de casa, aunque en ese preciso instante brille el sol y tú no entiendas nada. ¡El olfato de tu perro nunca se equivoca!
7. Odian los olores sintéticos
No es cuestión de preferencia, sino que obedece a razones evolutivas mucho más complejas. A los perros como descendientes de los lobos, les gusta pasar desapercibidos y mimetizarse con las partículas del aire. Por eso detestan los olores artificiales o sintéticos, como los detergentes, ambientadores, amoniaco, lejía, acetona… Evita utilizarlos cerca de tu perro y le ahorrarás la molestia.
8. El olfato es el último sentido que pierden
Como parte del proceso natural del envejecimiento, los perros pueden perder capacidad auditiva, de movimiento, de visión y también de olfato. Sin embargo, este último es el sentido que más tarde se ve afectado. Se calcula que es alrededor de los 14 años de media cuando un perro comienza a perder olfato. Esto quiere decir que los perros pueden conservar todo su potencial olfativo durante muchos años siendo ya ancianos.
Cómo desarrollar y cuidar el olfato de tu perro
Ahora que ya conoces cómo funciona el olfato de tu perro y cuán importante es para su desarrollo y aprendizaje, te animamos a estimularlo y protegerlo para asegurarle una buena calidad de vida. Para él es vital poder descubrir el mundo que le rodea a través de su olfato, por eso te recomendamos que varíes las zonas de paseo para que pueda acceder a nuevos olores y estímulos.
El perro Australian Cobberdog, que desarrolla su olfato entre las 0 y 3 semanas de vida, es muy curioso por naturaleza, por lo que le encanta olfatear aquí y allá, reconociendo todos los estímulos que le rodean y deseoso de aprender y mejorar.
También te recomendamos comprar o crear una alfombra olfativa, un juego sensorial en el que tu mascota tiene que encontrar los premios ocultos valiéndose solo de su olfato. Este sistema es muy efectivo en el desarrollo de este sentido, además de que les ofrece muchos beneficios relacionados con la concentración, el entretenimiento y la salud mental.
Por último, no riñas a tu perro o estires de la correa si se demora un poco más de la cuenta en oler algo por la calle. Permítele satisfacer su curiosidad y solo si consideras que su conducta es obsesiva, busca consejo veterinario. La mayoría de las veces tu perro solo necesita que le dejes explorar el mundo a su manera. Cuida el olfato de tu mascota y será una mascota feliz.
